孽龙江滔滔江水，日日夜夜无穷无休地从广安府许家村绕过，东归入海，江畔一排数十株紫枫树，叶子似火燃烧。
正是八月天时，村前村后的野草刚起始变黄，一抹斜阳映照之下，更增几分萧索。
一株斑驳的老梧桐下，一堆村民，男男女女和十几个小孩，围着一个书生，聚精会神地听他说话。
那书生十八九岁，挺鼻俊目，满脸蜡黄，像染病容，罩着一件浆洗得发白的麻衣，风一吹，麻衣贴紧身子，体格倒是不弱。
只见他将手中的两片黄梨木碰了一下，发出得得连声，起唇展喉，声音清朗。
“却说那狐仙一缕香魂随风散，与那金榜题名的张生，阴阳两隔，沦为永憾。张生悲从中来，不可断绝，念及恩情，遂熄青云之志，辞官归隐，在狐丘边结庐而居，参生悟死，了却残生……正所谓，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
一曲词罢，满场无声。
方才，这书生说的是个狐仙和书生的故事，一人一妖，相知相恋，最终天人永隔。
最后以这一曲应景的唱词收尾，原本已十分感人的故事，待这番唱词一出，已惹得满场潸然下泪。
便是那不识情爱的孩童，也听得呆住了。
梨板再度得得两声，书生长身而起，端着一只残破的木碗，向着满座的观众挨个儿行去。
没多会儿，碗中便聚齐满满一碗铜钱，铜钱堆里，隐隐还露出几个银角子。
广安府地华天宝，物阜民丰，虽是乡野村民，囊中也并不羞涩。
书生的故事，是乡间难得的精彩娱乐，心神随着故事动摇之际，对这书生自也生出钦佩、感激，出手之时，自也大方。
收拾好所得，书生团团一鞠，定下了下次开坛的地点，便自去了。
这书生出自附近许家村，名唤许易，今年十八岁。早些时候，名迹不彰，最近两年，却靠着满嘴的好故事，在十里八乡，名声鹊起。
许易快步而行，堪堪将午，已到许家村口。
金色的阳光下，苍郁的会阴山如巨大的龙脊，向着远方布展延伸，龙脊最低处，七八十幢歪歪斜斜的木屋，如棋子散落在山脚，绵延十数里。
许易的那间矮小木屋，就在山脚最角落处，因着年深日久，木屋不仅陈旧，还有些歪斜。
木屋虽破，却是家乡！
见之，心安。
“汪汪！”
许易离着木屋还有百丈，一条老黄狗远远叫着撒着欢的跑了过来，到得近前，两只前掌直往许易肩头搭来。
这条老黄狗在许家待了近二十年，早已化作许家的一份子，许易父母已亡，又无兄姊，某种程度老黄狗也是上他唯一的家人。
每日，只要他远行归来，老黄狗必定远远来迎。
许易拍拍已遍布皱褶的狗头，心中一阵温暖。
一人一狗在山道上缓行，山道紧窄，荆棘遍布，仅容一人通行，每每许易想让开道路，都被老黄狗拿尾巴扫了，将他赶到窄窄的小道上，自己在一边的荆棘中穿行，好似慈祥的长辈关爱着晚辈！
行至家中，已过正午，忙碌一上午，许易已然腹中火烧，麻利地从角落的破缸中拣出数块六七斤重的腌得猩红的肉块，折身出来，捅开木屋边上矮棚里前后架了两口黑锅的土灶台，点着火，前锅放肉，后锅下米。
盖上锅盖后，许易折回房间，取来一本《南华集》，便在灶前坐了，边轻抚老黄狗的颈间的软皮，边安静观书。
青山郁郁，山风徐来，温柔可亲，许易心中一片安然。
一炷香左右的功夫，肉香、米香从锅盖缝隙溜出，卷着袅袅炊烟飘向远方。
许易放下书本，正要起身揭开锅盖，眼皮一跳，猛地扑住老黄狗压倒在地。
他方倒下，便听砰的一声巨响，灶台好像挨了发炮弹，猛地垮塌，土石飞溅，烟尘滚滚。
接着便听一道粗犷的声音喊道，“三十斤的磨石，掷出三十丈外，一击而中，公子当真神力，看来离突破锻体后期，已经不远了。”
许易爬起身来，循声看去，眼角猛地收冷，抓起老黄狗扔进屋去，反手将门关上，自己稳稳立在亭间。
“好香啊！嘿嘿，都说你许易近来生发了，看来所言非虚啊，你这天天喝酒吃肉的，把我都比下去了，实在让人羡慕啊。”
说话的是个华服公子，身后跟着两名彪形大汉，一个满脸络腮胡，甚至威猛，一个铁塔似的身子，鹰鼻深目，只看外形，便知皆是熊虎之士。
“周公子说笑了，我不过仗着口舌之利，编些个无稽之谈，混些营生，焉敢和贵人相提并论。”
许易平静地说道。
“跟我们公子相比？你也配！”
络腮胡子大步上前，在许易身前半步之地停下，伸手在他半边脸颊不轻不重地拍着，冷笑道，“小子，我们的来意，想必你清楚，用不着我们公子再废话吧，痛快把事情办了吧！”
“周公子放心，地契已经递上去了，衙门正在审核。这样吧，明天的这个时候，我在此间恭候，你派人来取！”
许易冷峻依然。
周公子哈哈一笑，道，“算你识相！明日我恰好入会阴山围猎，你小子到路边等着吧，希望你不要叫我失望，否则后果你清楚。对了，听说你最近也在习练拳脚，想必有所成就，不如和我这手下比划比划，好指点指点他！”
不待许易答话，络腮胡子哈哈一笑，抓住许易的领口，将他提了起来，“对对，可得请你狗日的好好指点指点你爷爷！”
喝声未落，铁锤一般的拳头已砸到许易肩头，砰的一声闷响，许易如断了线的风筝飞出三丈多远方才落地，立时面如金纸，嘴角已溢出血迹。
“哈哈，公子，就他？蝼蚁一般的东西，也配修习武道！我一根指头就摁死他了！”
络腮胡子仰天狂笑。
周公子轻蔑地看了许易一眼，转头就走，远远地飘来他的声音，“有你这样驴粪一般的子孙，明德公在天有灵，怕得从坟墓里气得爬起来，哦，忘了，现如今，明德公哪里还有坟墓，都圈作猪圈啦！”
第一章 蝼蚁