退朝后，皇帝在宣威殿召见了秦绍。
熟悉的玉阶，熟悉的大殿，连落地灯罩上都还是那副熟悉的游龙戏珠图。
秦绍恭谨行了礼，皇帝命她起身近前，她便近前三步。
皇帝年纪大了，看不太清楚，便招手：“再近前些，上阶上来。”
秦绍右手提起袍子一角，从一侧的小梯登上，站在龙案斜前方，由皇帝看个清楚。
少年生得干净极了，一双眼格外明亮，皇帝从中看到自己在少年瞳孔中映成的微小形象，衰败如槁木，甚至还带着一丝嫉妒的羡慕。
“好好好，”皇帝连声称赞，目光扫向下首容王：“绍儿气色不错，还要多谢容王费心照料了。”
“臣愧不敢当。”容王抱拳谦道。
秦绍笑笑：“王爷当得的。”
皇帝眼中一闪而过：“连世子都夸你，还说不当的？”
容王瞄了秦绍一眼，虚笑一声，拱手作揖。
“绍儿，你说说，容王如何当得？”皇帝也奇了，秦绍统共说过的话不过三句，其一便是为容王讨赏，他自然想知道。
“王爷将府中别院全权教我打理，奴仆随意调动，予侄儿极大方便，这不是天大的照顾么。”秦绍道，一派赤子诚诚的模样，倒是看不出任何不妥之处。
唯有容王心中警铃大作。
据他那四子容宿所说，这位小世子心中丘壑颇深，所言所行皆有谋划，这一次替他邀功，恐怕葫芦里也卖了药的。
“哦？容王有心了。”皇帝夸赞一句。
“侄儿听说，一山不容二虎，王爷却在府中给我划了这么个地方，侄儿心里感谢得紧，贸然开口，请陛下不要见怪。”秦绍熟稔告罪。
皇帝当然没有怪罪的意思，又问了一些渝州琐事，秦绍也是应答得当，叔侄相谈甚欢时，廊下却有内侍匆匆走来。
皇帝瞄了眼，秦绍懂事地不再开口。
“什么事？”皇帝问。
周福拂尘一扫上前躬身：“禀陛下，是世子府的人来报，说李世子病了半月有余，如今痊愈，特来谢恩。”
皇帝皱眉：“世子，高丽国的那个？什么时候病了的？”
容王上前半步：“陛下忘了，李世子前段时间染春寒，是陛下派了御医去瞧，如今好了还知谢恩，可见世子倒是规矩得很。”
皇帝看样子还没想起来派御医的事，不过却不妨碍他处理。
“谢恩就不必了，让世子回去歇着就是。”皇帝挥手道。
此世子非彼世子。
见一个外邦质国的世子，怎比得上见他亲弟弟的世子重要。
倒是秦绍开了口：“陛下，李世子是外臣，外臣谢恩您若不见恐会教他惶恐。”
皇帝眉头一挑：“哦？说说。”
秦绍捏了捏手心，容王却先一步道：“世子年幼不懂规矩，陛下”
“容王不必焦急，朕想听。”皇帝非但没有动怒，反而露出笑来。
秦绍略微松了口气，看来皇帝和她父亲从前的态度是一样，都是极愿意听她讨论政事军事的。
“侄儿愚钝，只是从前读过几本书，书上说上邦大国，以礼为重，若我们对子民国不以礼善待，便是失威德之举，长而久之，便会失去子民国之心。”秦绍板着小脸道，一副掉书袋的模样。
皇帝一拍大腿，指着秦绍哈哈笑起来：“你这孩子，竟然还敢给我讲课！你是不知，当年连你父亲年少时的课业都是我教的！”
上林苑五年正是裕王开蒙之时，却无良师益友，皇帝只能亲自上阵，和容王你一言我一语地商量应该先学哪一册，后学哪一册，最后被调皮捣蛋的弟弟闹得头都大了。
有一次裕王逃学出去骑马，他二人策马追出去，却是三个人一起玩闹一整日，足足入夜才归。
最后倒是被关心则乱的谢大人骂了个狗血淋头。
皇帝眼中染上一层薄薄的昏黄，看向容王的目光也不复之前犀利：“还是当年自在啊。”
“陛下，”容王上前半步，可看到秦绍却生生止住话头：“陛下如今九五之尊，当是更自在些。”
皇帝目光陡然犀利起来，理了理龙袍：“那是自然。”
秦绍低头不语。
“去，召世子进来。”
“召，李世子觐见。”周福一扫拂尘，立刻有小内侍出去传话。
红漆木门外侯得浑身发僵的李兆信抬头略显惊讶，皇帝
竟然真的见了他？
“李世子，还等什么呢？快进去吧。”
李兆信立刻撩起袍子跨过门槛，他身着高丽世子的蓝彩官服，长相略显阴柔俊俏，入殿便行大秦礼跪倒叩首，只因跪得太快倒是没看清阶上的秦绍，只隐约扫见了个少年身影。
他心里惊讶。
以他对大秦礼的了解，皇帝身边站着的不是近侍宦官便是得宠重臣，可这么年轻的宠臣，还是第一次见。
难道他就是那位方统领？
李兆信心里摇头，传言说那方统领虽然年少，但绝对已有二十之龄，而阶上这位端得是个小小少年，决计不会超过十六岁，岂会是方昭然。
莫不是皇帝又寻了哪个新近宠臣？
李兆信忽然反应过来，进来长安城闹得沸沸扬扬的世子进京之事，这位小少年恐怕就是哪位王爷的世子吧？
他心中一抹苦涩涌上。
同样顶着世子的名头，他这高丽世子便是寄人篱下连大气都不敢出，便是面圣都得看皇帝心情。
而那位小世子却一来长安，便能站到距天子最近的地方接受他的叩拜，甚至将来有望坐到那个高不可及的地方。
想到这儿，李兆信不由抬头悄悄望了一眼。
阶上的小世子竟也回头看他，少年模样生的干净明亮，露齿一笑竟比外面骄阳还刺眼三分，更是传达出了绝佳的善意。
李兆信慌慌张张低下头：“属臣，属臣特来谢恩。”
皇帝倒是不太在意他是惧是怕，只和声安抚两句，很是官方地关切了一下吃穿用度，听到李兆信说都好，就着人赐了些东西，便让他退下。
李兆信犹豫一下，颤巍巍看向一旁站着的秦绍。
秦绍对他再次报以和善的笑容，倒教他觉得二人不是第一次见面，而是相识多年的好友一般。
他又从方才的只言片语里得知，是秦绍进言，皇帝这次才肯见他一面，心中便有了一些打算。
这位裕王世子，大约是对他有好感的。
虽不知这好感是从何而起，但李兆信觉得，世子这份好感应该是对他极其有利的一件事。
“属臣斗胆，还请天朝上邦降下一个恩典。”李兆信突然开口，一个头磕在地上。
第三十章 质子